Visame pasaulyje yra žinomi Vokietijos gamintojo Mercedes-Benz, priklausančio Daimler AG koncernui automobiliai „Mercedes“, kuriais važinėja ne vienos šalies vadovai. Tai vienas žinomiausių bei seniausių automobilių gamintojų pasaulyje. Gamina įvairiausios klasės automobilius – lengvuosius, krovininius, autobusus ir sunkvežimius. Pagrindinė gamyba sukoncentruota Sindelfingen, kur yra konstruktorių biuras (tiriamasis ir galimybių vystymo centras). Koncerno padaliniai yra daugelyje miestų – Bremene, Rastatt, Berlyne ir kitur. Pagrindinė vadovybės būstinė įsikūrusi Štutgarte, kuriame yra kompleksas įmonių, gaminančių automobilių detales. Automobiliai gaminami ir surenkami ne tik Vokietijoje, bet ir kitose Europos bei pasaulio šalyse, pvz., Vengrijoje, Prancūzijoje, Austrijoje, Slovėnijoje, Pietų Afrikos Respublikoje, Brazilijoje, Kinijoje, o pastaruoju laiku ir Rusijoje. Firminį automobilio ženklą, trikampę žvaigždę, sukūrė Gottlieb Daimler, siekdamas parodyti, jog jo motorai (varikliai) gali būti naudojami žemėje, ore ir jūroje.
Šiemet sukaks 131 metai, kai gimė Mercedes Jellinek (1889-09-16 – 1929-02-23) – garsioji moteris, kurios vardas siejamas su šiais puikiais automobiliais. Nors ji niekada nesidomėjo automobilių gamyba, garsusis „Mercedes“ pavadintas jos garbei.
Adrienne Ramona Jellinek gimė 1889 m. žydų šeimoje Austrijoje. Namuose ją vadino Mercedes. Ispanų kalboje šis vardas reiškia „gailestingumas, malonė“. Mergaitės motina gyveno žydų diasporoje Maroke, o šalia buvo įsikūrusi ispanų bendruomenė. Iš čia atsirado meilė ispanų kalbai ir vardui Mercedes. Nuo vaikystės Adrienne domėjosi muzika, mėgo dainuoti ir, priešingai nei tėvas, absoliučiai nesidomėjo automobiliais.
Vienoje Emilis Jellinekas (Emil Jellinek) buvo gerai žinomas verslininkas, diplomatas. 1890 m. likimas jį suvedė su inžinieriumi, konstruktoriumi, verslininku Gotlibu Daimleriu (Gottlieb Daimler) ir su automobilių konstruktoriumi, verslininku Vilhelmu Maibachu (Wilhelm Maybach). E. Jelinekas suprato, kad iš G. Daimlerio ir V. Maibacho sukonstruotų automobilių bus galima nemažai uždirbti. Jam pavyko greitai suderinti tų automobilių pardavimą Nicoje.
Taip E. Jellinekas tapo automobilių gamintojo „Daimler“ atstovu Prancūzijoje. 1889 m. jis nusprendė dalyvauti lenktynėse su vienu iš tų automobilių. Būdamas Austrijos–Vengrijos konsulu, E. Jellinekas dalyvavo lenktynėse anonimiškai, pasivadinęs Mesjė Mercedes. Taip jis ne tik išbandė automobilį, bet ir žengė sėkmingą rinkodaros srities žingsnį – Prancūzijoje susidomėjo „Daimler“ automobiliais. Po šios „reklamos kampanijos“ E. Jellinekas pasiūlė G. Daimleriui pelningą sandorį – užsakė iš jo 36 automobilius (tais laikais tai buvo labai didelis užsakymas), bet iškėlė vieną sąlygą – jie turi būti pavadinti „Mercedes“, o šio prekės ženklo atstovas Austrijoje–Vengrijoje, Prancūzijoje ir JAV bus E. Jellinekas. Sandoris buvo sudarytas ir abiem pusėms jis atnešė nemažai pelno.
„Daimler“ automobiliai buvo populiarūs ir nors pirkėjai žinojo juos gaminančios įmonės pavadinimą, greitai visi ėmė juos vadinti „Mercedes“. Todėl nuo 1902 m., akcininkų tarybos sprendimu, automobilis oficialiai pavadintas „Daimler-Mercedes“, tais pačiais metais buvo užpatentuotas prekės ženklas „Mercedes“ ir įvyko „Mercedes 35 HP“ pristatymas automobilių parodoje Paryžiuje, kur šalia automobilio kabėjo didžiulis Emilio dukters portretas. 1926 m., sujungus dvi automobilių gamintojas – „Daimler“ ir „Benz“, automobilį pavadino „Mercedes-Benz“.
O ką visą laiką veikė mergina, kurios pravarde pavadino garsųjį automobilį? Kai Adrienne buvo ketveri, mirė jos motina, o tėvas su vaikais persikėlė į Nicą. Vėliau Mercedes grįžo į Austriją, kur toliau mokėsi groti ir dainuoti. Amžininkų teigimu, jos balsas buvo nuostabus sopranas. Bendravardžiais automobiliais ji mažai domėjosi, tėvo aistra lenktynėms jai buvo svetima. 1909 m. Mercedes ištekėjo už barono Karlo von Schlosserio, tačiau ši santuoka baigėsi skandalingomis skyrybomis – moteris paliko vyrą dėl neturtingo skulptoriaus. Būdama 39 m. Adrienne mirė nuo tuberkuliozės.
Dar 1903 m. tėvas pridėjo jos pravardę prie savo pavardės ir ėmė oficialiai vadintis Jellineku-Mercedesu. Pirmojo pasaulinio karo metais J. Jellineką ir jo antrąją žmoną Prancūzijos vyriausybė apkaltino šnipinėjimu priešams ir konfiskavo jų turtą. O Adrienne, iš esmės niekuo neprisidėjusi prie automobilių verslo plėtros, tapo garsiausia moterimi tarp automobilių mėgėjų.
Pagal interneto portalo „Delfi“ ir „lrytas.lt“ informaciją parengė Kostas Leončikas
